Если верить заголовкам новостей, зазубренная коса Смерти подстерегает нас на каждом шагу, а кокетливая хозяйка этого грозного орудия неустанно примеряет на себя все новые и новые личины — то облачится в пестрые перья птичьего гриппа, то подчеркнет тонкость костлявой талии поясом шахида. Казалось бы, есть от чего впасть в панику. Но стоит ли? Пожалуй, не стоит. Почитай-ка лучше о том, как себя защитить. Если есть от чего.
 
Всадники Апокалипсиса каждый день появляются в сводках новостей: повсюду войны, катаклизмы, эпидемии и голод; закаленные в горниле эволюции вирусы успешно отражают атаки антибиотиков; зловещая тень крыльев птичьего гриппа нависла над миллионами людей. И даже если нам удастся уцелеть среди этого кошмара, все равно найдется какой-нибудь бессердечный террорист, который взорвет хитроумно спланированную сеть бомб, обрекая горстку выживших на медленную смерть от радиации. Истерическое преувеличение? Вполне возможно. Достаточно вспомнить поедающий плоть вирус, приводящий к некротизирующему фасцииту, или вирус Эбола, или хотя бы атипичную пневмонию.

Вспомнили? Ну и когда вы слышали о них последний раз? Они уже вышли из моды. Но дело не в этом. Почему, как только улягутся страсти вокруг очередной страшилки, нас немедленно начинают пугать чем-то еще более смертельным и ужасным? Некоторые психологи утверждают, что человеческий мозг просто не может обходиться без страха. Кроме того, польза от негативных реакций на окружающий мир, таких, какстрах, гнев и стресс, очевидна — они позволяют нам сосредоточиться на опасности и избежать ее. Но все-таки насколько правдиво утверждение о том, что мы приближаемся к Армагеддону? Чтобы развеять ваши страхи, мы решили подсчитать наши шансы выстоять перед лицом наиболее актуальных на данный момент угроз. И, ей-богу, все не так уж плохо.
 

1. Нефть заканчивается
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: В прошлом году добыча нефти достигла рекордно высоких значений. Но в перспективе выработка нефти будет падать. В связи с бурным развитием Индии и Китая потребности человечества в нефти будут неуклонно расти, а ее запасы — так же неуклонно уменьшаться. Автомобилистам придется водрузить свои авто на постаменты в качестве памятников старины, и, кроме того, всем нам придется забыть об авиаперелетах. Фармацевтическая промышленность и сельское хозяйство, напрямую зависящие от нефти, тоже придут в полнейший упадок.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: То, что цены на нефть растут, вовсе не означает, что ее запасы истощаются. Источник проблемы — нефтеперерабатывающие заводы. В США, например, за последние годы не было построено ни одного. Учитывая новые месторождения в Нигерии и не до конца разведанные запасы России, можно утверждать, что при сегодняшнем уровне потребления нефти ее хватит не только на наш век, но и как минимум внукам достанется. ОПЭК (Организация стран-экспортеров нефти) будет стараться удерживать цену нефти на стабильном уровне, потому что при резком ее повышении другие источники энергии станут экономически выгодны. Кстати, хотя электромобили все еще остаются экзотикой, появление серийных моделей с комбинированным электро-бензиновым двигателем показывает, что мы не сидим сложа руки, ожидая, пока иссякнут нефтяные скважины.

2. Супервирусы
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: Все новые и новые бактерии вырабатывают иммунитет к антибиотикам, особенно преуспел в этом золотистый стрептококк MRSA, которого не берет практически ничего, кроме ванкомицина. Да и то не всегда — американские ученые уже выявили штамм мицину. Если антибиотики окажутся бессильны, относительно простые заболевания вновь танут смертельно опасными.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: Современные антибиотики — это потомки разновидностей пенициллина, лекарства, фантастически эффективного в свое время, но грозящего безнадежно устареть. Недостаток антибиотиков старого типа заключался в том, что они убивали бактерии. Вам нравится, когда вас убивают? Бактерий это тоже не устраивало, поэтому они стали вырабатывать способы защиты. Сейчас разрабатываются антибиотики, которые будут бороться с бактериями гуманными методами, лишая их способности вырабатывать токсины или заставляя их думать, что они не являются частью колонии, а живут сами по себе. Таким образом, жизни бактерии ничего угрожать не будет, следовательно, необходимости в развитии сопротивляемости у нее не возникнет. Новые лекарства также получаются из вирусов, атакующих сами бактерии. Размножаясь в клетках бактерии, вирусы выделяют энзимы, которые уничтожают стенки клеток. Кроме того, появилась возможность строить более безопасные больницы из материалов, смертельных для вирусов. Ученые разработали материал, на который бактерии не могут приземлиться. Следовательно, они не могут на нем расти и распространяться. Перспектива неплохая, были бы деньги.
 

3. Ожирение
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: Мир стоит на пороге эпидемии ожирения. Даже в относительно стройной Великобритании лишний вес зафиксирован у 16% детей, а более четверти всего населения считаются больными ожирением. А от ожирения прямая дорога к сердечным заболеваниям, диабету и повышенной опасности заболеть раком. В вышеупомянутом Объединенном королевстве ожирение становится причиной смерти более 30 000 человек ежегодно.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: Попробуем взглянуть на проблему с другой стороны, то есть критически. Львиная доля исследований в области проблемы ожирения проводится структурами, финансируемыми фармацевтическими корпорациями. Корпорации же преследуют вполне прозрачную цель — увеличить продажи препаратов для борьбы с ожирением типа ксеникала или редуктила. Таким образом, избыточный вес — вполне распространенное среди людей пожилого возраста явление, ранее считавшееся практически нормой, нам сейчас преподносят как заболевание. В этой связи меняются и сами нормативы ожирения. Согласно новому Международному стандарту, параметры тела, при которых вес человека считается избыточным, практически в два с лишним раза меньше аналогичных параметров, заложенных в старом стандарте. По данным исследований Центра контроля и предотвращения заболеваний США, уровень смертности среди людей с избыточным весом (индекс массы тела от 25 до 30) оказался намного ниже, чем среди обладателей нормального веса (ИМТ 18,5-24,9). Также оказалось, что негативные последствия лишнего веса проявляются в основном при индексе массы тела, равном 35 и выше (при том что лишний вес начинается с ИМТ, равного 30). Для того чтобы превысить ИМТ-35, человек ростом 175 сантиметров должен весить более 111 килограммов. Конечно, это вовсе не означает, что после прочтения этой статьи надо бежать к холодильнику и запихивать в себя все его содержимое. Если человек тратит меньше калорий, чем получает с едой, он неизбежно поправится. Проблема на самом деле в том, что, забивая себе голову модными здравоохранительными страхами, люди зачастую игнорируют реальные проблемы своего организма. Вес можно сбрасывать и без хитро-мудрых препаратов и изощренных диет. Вот тебе три простых шага к нормализации веса: Выпивай ежедневно два литра холодной воды — это поможет тебе сжечь лишних 50 калорий, которые уйдут на подогрев ее до температуры тела. Хочешь съесть два банана? Замени их двумя апельсинами. Еще 50 калорий прочь. Любишь темное пиво? Переходи на светлое. Выиграешь 80 килокалорий на каждом литре.
НЕДОСТАТОК АНТИБИОТИКОВ В ТОМ, ЧТО ОНИ УБИВАЮТ БАКТЕРИИ. РАЗУМЕЕТСЯ, БАКТЕРИЙ ЭТО НЕ УСТРАИВАЕТ И ОНИ ВЫРАБАТЫВАЮТ НОВЫЕ СПОСОБЫ ЗАЩИТЫ
 

4. Птичий грипп
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: Объявился зловредный штамм птичьего гриппа, который угрожает мутировать в форму, передающуюся от человека к человеку. Нечто подобное произошло в 1918 году, когда эпидемия инфлюэнцы, как тогда называли грипп, унесла жизни более 100 миллионов человек. Судя по тому, как быстро развивается глобализация, следующая пандемия гриппа может охватить весь земной шар. Учитывая ограниченность запасов единственного средства, имеющего шансы в борьбе с этой заразой, — "Тамифлу", конец почти неизбежен.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: Наиболее опасные вирусы могут убить вирусоносителя прежде, чем им удастся перескочить с него на следующую жертву, поэтому они так стремятся распостраняться как можно быстрее. Грязь и сырость окопов Западного фронта, увязшего в 1918 году в позиционной войне, была идеальной средой для распространения вируса испанки. Сейчас ситуация обстоит несколько иначе. Вакцинируя группу риска, то есть людей, непосредственно работающих с цыплятами и прочей пернатой живностью, можно без особых финансовых затрат не допустить распространения вируса от человека к человеку. Даже если птичий грипп и станет распространяться от человека к человеку, все равно у тебя есть шансы уберечься — избегай различных столпотворений типа майданных концертов и переполненного общественного транспорта, держись подальше от чихающих людей и, конечно же, не забывай мыть руки. Непременно с мылом.
 

5. Грязные бомбы
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: 7 июля 2005 года терроризм вступил в новую эру — бомбист-самоубийца имел все шансы наполнить чемоданчик радиоактивной взрывчаткой и взорвать свою адскую машину в центре английского города, убив тысячи невинных людей.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: Слухи о том, что грязная бомба может кого-то убить (кроме тех, кого зацепит непосредственно взрывом), весьма преувеличены. И попробуйте доказать обратное! Ни одно серьезное исследование эту теорию не подтвердило. Американский департамент энергетики уже симулировал взрыв грязной бомбы, и по их подсчетам даже наиболее облученный в результате взрыва человек не получит дозы радиации, опасной для жизни. Высокую дозу — да, получит. А смертельно опасную — нет. Но даже эта высокая доза опасна лишь в том случае, если получать ее ежегодно. А для того чтобы получать ее ежегодно, надо быть чемпионом мира по невезению и регулярно попадать под взрывы. Тем временем масштабы нелегальной торговли ураном и плутонием, необходимым для производства грязных бомб, потихоньку падают. Следовательно, шансы террористов их использовать весьма невелики. Тем не менее: если услышишь сигнал тревоги — без лишних рассуждений бери ноги в руки и удаляйся из опасной зоны. Но без паники!
ДАЖЕ НАИБОЛЕЕ ОБЛУЧЁННЫЙ В РЕЗУЛЬТАТЕ ВЗРЫВА "ГРЯЗНОЙ БОМБЫ" ЧЕЛОВЕК НЕ ПОЛУЧИТ ДОЗЫ РАДИАЦИИ, ОПАСНОЙ ДЛЯ ЖИЗНИ. ВЫСОКУЮ — ДА, СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНУЮ — НЕТ
 

6. КСК и аутизм
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: Исследование, проведенное в 1998 году группой специалистов Лондонского королевского бесплатного госпиталя, зафиксировало появление у небольшой группы детей симптомов аутизма в течение 6 дней после комплексной прививки от кори, свинки и краснухи (КСК). В отчете говорилось: "Мы не смогли установить прямой связи между КСК и описанным синдромом (аутистическим энтероколитом). Возможно, это удастся прояснить с помощью вирусологических исследований". С тех пор родители зачастую избегают прививок для своих детей или изрядно переплачивают частным поликлиникам за три отдельных прививки. Над следующим поколением нависла угроза слабоумия.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: Британское исследование, впервые выявившее эту проблему, было очень неглубоким. А вот намного более основательное исследование, проведенное японскими учеными, показало сокращение случаев аутизма после введения комплексной прививки. Но наибольшую угрозу для детей представляют родители, отказывающиеся сделать им прививки. Чтобы эффективно защитить население от болезни, требуется выработка так называемого "стадного иммунитета" — грубо говоря, вакцинацию должно пройти не менее 90% населения. А в это время в Великобритании наблюдается рост заболеваемости свинкой. И немалую долю вины в этом несет пресса, поднявшая шумиху в поисках очередной страшилки.

7. Война с Ираном
ЧЕГО БОЯТЬСЯ: Новый президент Ирана Махмуд Ахмадинеджад занял очень жесткую негативную позицию по отношению к Израилю и Западу. Он также усиленно продвигает программу обогащения плутония, что может вывести Иран в число ядерных держав. В то же время иракские боевики, обучаемые иранскими инструкторами, неустанно атакуют международные силы в Ираке. Широкомасштабный военный конфликт с риском применения ядерного оружия кажется неизбежным.
МНЕНИЕ ЭКСПЕРТОВ: За власть в Иране борются три группировки: прозападные либеральные политики молодого поколения, прагматики-консерваторы и радикалы, интересы которых представляет Ахмадинеджад. Почти никто из них не является сторонником ядерного вооружения, более того, духовный лидер Ирана Аятолла Хаменеи (не путать с его покойным предшественником Аятоллой Хомейни!) характеризует ядерное оружие как противоречащее исламу. Иран обеспокоен нестабильностью в Ираке, поэтому все три группы считают необходимым иметь там развитую сеть влияния на случай, если в стране воцарится хаос. Но к войне они не стремятся. По иронии судьбы, западные правительства относятся к Китаю так, как этого хотелось бы Ирану — они активно сотрудничают с китайским правительством, вместо того чтобы проводить политику сдерживания. Изменение отношения к Ирану выбило бы почву из-под ног агрессивных элементов. От некоторых вещей защиты нет. Но паниковать не стоит. Если подобный конфликт и разгорится, он будет локальным. Так что радуйся, что ты живешь в Украине.
 
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С…
Они внезапно ворвались в нашу жизнь. Они оккупировали первые полосы газет. Они изрядно нас напугали. И где же они теперь?

 
Некротизирующий фасциит
Статьи в медицинских журналах о вирусе, пожирающем человеческую плоть, вызвали в 1997 году настоящую панику в СМИ. Некротизирующий фасциит поражает мягкие подкожные ткани, оставляя за собой гангренозную плоть. Это вызывает шок всего организма, который может привести к отказу дыхательной и сердечно-сосудистой систем, а также острой почечной недостаточности. Каждую зиму больницы отмечают всплеск этого заболевания, особенно у пожилых людей. В этом году случаев заболевания ожидается не меньше, чем в 1997. Но новостью это уже не будет.
 

Вирус "Миллениум"
В 1998 году начала распространяться информация, что 31 декабря 1999 года все компьютеры мира обнулят все данные и самостоятельно выключатся, нарушив работу банкоматов, ядерных реакторов, систем ABS и аэропортов. Мир запаниковал. Компьютерщики заработали целое состояние, перепрограммируя компьютеры всем желающим за "скромное" вознаграждение. И что же? Самым большим кошмаром 1 января 2000 года для планеты оказалось традиционное постновогоднее похмелье.

 
Эбола
В 1999 году европейская пресса буквально помешалась на этом вирусе, заражение которым наступает вследствие приема в пищу мяса инфицированной им обезьяны. В результате начинается внутреннее кровотечение, которое и приводит к смерти. Сыр-бор в массмедиа разгорелся после того, как один немецкий гурман-любитель свежей обезьянинки попал в больницу с симптомами заболевания. Его семью тут же отправили в карантин, а в прессе началась настоящая истерия. И что же? Жертва Эболы таки умерла. Правда, от желтой лихорадки. Вот и весь сказ.
 

Коровье бешенство
В 1995 году паника, вызванная человеческой формой коровьего бешенства, болезнью Кройцфельдта — Якоба, достигла пика. С тех пор в Великобритании от нее умерло 152 человека. Больше всего — в 2000 году (28 человек) А вот в 2005 смертельных случаев было всего лишь 4.
 

Атипичная пневмония
Вирус САРС распространился в Азии в 2002-2003 годах. Хитом продаж стали хирургические операционные маски, защищающие дыхательные пути от проникновения вируса. Светила науки предсказывали, что от эпидемии пострадает до 10% населения земного шара. А теперь немного арифметики. Население одного только Китая составляет более 1,3 миллиарда человек. Общее же количество смертей по окончании вспышки заболевания — 774 человека. Как явствует из этого, предсказатели глобальной децимации слегка поторопились.